Periodoncia
La periodoncia es la especialidad odontológica encargada de prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan a los tejidos que rodean y sostienen los dientes, como las encías, el hueso alveolar y el ligamento periodontal.
Una encía sana no solo es fundamental para lucir una sonrisa estética, sino que también es clave para preservar la salud general y evitar la pérdida prematura de dientes.
Las enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis, son mucho más comunes de lo que pensamos. A menudo avanzan de forma silenciosa, sin dolor aparente, hasta que los síntomas se hacen evidentes. Por eso, es fundamental conocer cómo prevenirlas y actuar a tiempo.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es una infección progresiva de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana y sarro en la base de los dientes. Se clasifica en dos etapas principales:
1. Gingivitis
Es la forma más leve. Se caracteriza por la inflamación y sangrado de las encías al cepillarse. Es reversible si se trata a tiempo mediante una buena higiene bucal y limpiezas profesionales.
2. Periodontitis
Es una forma más avanzada de la enfermedad, donde la infección ya ha afectado al hueso que sostiene los dientes. Puede causar retracción de encías, movilidad dental e incluso pérdida de piezas dentales si no se trata adecuadamente.
Principales síntomas de la enfermedad periodontal
- Sangrado de encías al cepillarse o espontáneamente
- Encías enrojecidas, inflamadas o retraídas
- Mal aliento persistente (halitosis)
- Sensibilidad dental o molestias al masticar
- Pus entre los dientes y las encías
- Dientes que se mueven o separan
- Cambios en la mordida
Ante cualquiera de estos signos, es fundamental acudir al dentista para una evaluación periodontal.
¿Por qué es importante tratarla a tiempo?
La periodontitis no solo compromete la salud bucodental, sino que también se ha asociado con enfermedades sistémicas como:
- Enfermedades cardiovasculares
- Diabetes mal controlada
- Complicaciones durante el embarazo
- Enfermedades respiratorias
La relación entre la salud oral y la salud general está ampliamente demostrada, por lo que mantener las encías sanas es una inversión en bienestar integral.
Tratamientos en periodoncia
Los tratamientos varían según la gravedad de la enfermedad:
1. Limpieza profesional (profilaxis)
Eliminación de placa y sarro para prevenir la gingivitis y mantener encías sanas.
2. Raspado y alisado radicular
Tratamiento no quirúrgico que consiste en limpiar profundamente las raíces dentales para eliminar bacterias y alisar la superficie del diente, favoreciendo la reaparición del tejido sano.
3. Cirugía periodontal
En casos avanzados, puede ser necesaria para acceder a bolsas periodontales profundas o regenerar el hueso perdido con técnicas quirúrgicas específicas.
4. Mantenimiento periodontal
Una vez estabilizada la enfermedad, es necesario un plan personalizado de visitas periódicas para evitar recaídas.
¿Cómo prevenir las enfermedades periodontales?
- Cepillado dental dos veces al día con cepillo manual o eléctrico
- Uso diario de hilo dental o cepillos interproximales
- Visitas regulares al dentista (cada 6-12 meses)
- Limpiezas profesionales periódicas
- Dieta equilibrada y control del consumo de tabaco
- Control de enfermedades sistémicas, como la diabetes
La salud de las encías es esencial para mantener una sonrisa sana y funcional a lo largo del tiempo. Prevenir o tratar a tiempo la enfermedad periodontal evita complicaciones graves y mejora la calidad de vida.
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