Abscesos dentales

Los abscesos dentales son infecciones localizadas que se producen como consecuencia de la acumulación de bacterias en los tejidos de la boca. Se manifiestan mediante la formación de pus y suelen ir acompañados de dolor, inflamación y otros síntomas que no deben ignorarse, ya que pueden derivar en complicaciones importantes si no se tratan a tiempo.

Comprender qué es un absceso dental, cuáles son sus causas y qué tratamientos existen es clave para proteger la salud bucodental y general.

¿Qué es un absceso dental?

Un absceso dental es una infección bacteriana que provoca la acumulación de pus en una zona concreta del diente o de los tejidos que lo rodean. Esta acumulación es la respuesta del organismo ante una infección activa y suele indicar que las bacterias han penetrado en zonas profundas.

El absceso no es solo un problema local: si no se trata, la infección puede extenderse al hueso, a los tejidos blandos e incluso a otras partes del cuerpo.

Tipos de abscesos dentales

Existen distintos tipos de abscesos dentales, en función del origen de la infección:

Absceso periapical

Se origina en el interior del diente, normalmente como consecuencia de una caries profunda no tratada que alcanza la pulpa dental. Es uno de los más frecuentes y suele requerir tratamiento endodóntico.

Absceso periodontal

Afecta a las encías y al hueso que sostiene el diente. Suele aparecer en pacientes con periodontitis o enfermedad de las encías avanzada.

Absceso gingival

Se localiza exclusivamente en la encía, sin afectar al diente ni al hueso. Puede estar relacionado con la introducción de un cuerpo extraño o con una higiene deficiente.

Causas más frecuentes de los abscesos dentales

Los abscesos dentales no aparecen de forma espontánea. Entre las causas más habituales destacan:

• Caries dentales avanzadas.
• Enfermedad periodontal no tratada.
• Fracturas dentales o traumatismos.
• Empastes o restauraciones defectuosas.
• Higiene bucodental deficiente.
• Sistema inmunológico debilitado.

En muchos casos, el absceso es la consecuencia directa de no haber tratado a tiempo un problema previo.

Síntomas de un absceso dental

Los síntomas pueden variar en intensidad, pero los más comunes son:

• Dolor dental intenso, pulsátil y persistente.
• Inflamación de encías, cara o mandíbula.
• Sensibilidad extrema al frío o al calor.
• Mal sabor de boca o supuración de pus.
• Fiebre y malestar general en casos avanzados.
• Dificultad para masticar o abrir la boca.

Es importante tener en cuenta que no todos los abscesos duelen desde el inicio, lo que puede retrasar la consulta y agravar la infección.

¿Por qué no debe ignorarse un absceso dental?

Un absceso dental no se cura solo. Ignorar los síntomas o recurrir únicamente a analgésicos puede provocar:

• Destrucción del hueso que sostiene el diente.
• Pérdida de la pieza dental.
• Diseminación de la infección a otras zonas (celulitis facial, sinusitis maxilar).
• Riesgo de infección sistémica en casos graves.

Por ello, el diagnóstico y tratamiento profesional son imprescindibles.

Diagnóstico del absceso dental

El diagnóstico se basa en:

• Exploración clínica detallada.
• Evaluación de síntomas y antecedentes.
• Pruebas radiográficas para valorar la extensión de la infección.

Un diagnóstico precoz permite aplicar tratamientos conservadores y evitar complicaciones mayores.

Tratamiento de los abscesos dentales

El tratamiento depende del tipo de absceso y de su gravedad, pero siempre tiene un objetivo claro: eliminar la infección y preservar la salud oral.

Drenaje del absceso

Consiste en evacuar el pus para aliviar la presión y el dolor. Es una medida inicial fundamental.

Endodoncia

Indicada en abscesos periapicales. Permite eliminar la pulpa infectada y conservar el diente siempre que sea posible.

Tratamiento periodontal

En abscesos de origen gingival o periodontal, se realiza una limpieza profunda para eliminar bacterias y tejido infectado.

Extracción dental

Solo se contempla cuando el diente no puede salvarse.

Tratamiento farmacológico

Los antibióticos pueden ser necesarios como complemento, pero nunca sustituyen el tratamiento odontológico.

Prevención de los abscesos dentales

La prevención es la mejor herramienta para evitar este tipo de infecciones:

• Mantener una correcta higiene bucodental diaria.
• Acudir a revisiones periódicas al dentista.
• Tratar las caries y enfermedades de las encías en fases iniciales.
• No ignorar el dolor dental persistente.

Un seguimiento regular permite detectar problemas antes de que evolucionen a infecciones graves.

La importancia de un abordaje profesional

El tratamiento de un absceso dental requiere conocimientos clínicos, experiencia y un enfoque individualizado. Un manejo incorrecto o tardío puede comprometer seriamente la salud bucal y general del paciente.

En la red de clínicas con Certificado de Excelencia Odontológica DentalQuality®, encontrarás profesionales cualificados que realizan diagnósticos precisos y aplican tratamientos basados en protocolos clínicos de alta calidad. Si presentas dolor, inflamación o signos de infección, es fundamental actuar cuanto antes.

Tu salud empieza por una boca sana y libre de infecciones.

Referencias bibliográficas

• Mayo Clinic. Dental abscess.
• American Dental Association (ADA). Oral infections.
• European Federation of Periodontology (EFP).
• MedlinePlus. Absceso dental.